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「、寒い？」 白い息の向こうのイースが、振り返って私に問う。そういう彼は決して寒そうではなかった。やはり寒さには慣れているらしい。 「寒くない。大丈夫よ」 「そう。もう少しで着くから頑張って」 毛糸の手袋をした私の右手をぎゅっと握って、彼は少しだけ速足になる。寒くないと言ったけれど、本当はとても寒い。歯と歯がぶつかるのを懸命に抑えていた。そんな私に、イースは気付いていたらしい。 まったくいつの間にそんな技を身に付けていたんだろう。 「イースってば、女の子にモテるんじゃない？」 「何それ。くだらない話題」 「あら、私はいたって真面目に訊いてるのよ」 「…別に、そんなの知らない」 やや後ろから見た彼の耳がほんのり赤くなって、私は口角が上がってしまう。 「好きな子にさえ好かれれば他はどうでもいいって？ふふ、モテる子は違うわね！」 「何言ってんのさ！勝手に僕のこと解釈しないで」 「でも好きな子いるんでしょ？ねえ、どんな子なの？」 「煩い。好きな女なんかいない」 「いいじゃない。ノーレ達には内緒にするわ、勿論」 自分でもちょっと引くくらいはしゃいでいると、不貞腐れていたイースが歩くスピードを緩めてちらりと私を見た。 …本当に、いつの間にこんなに大きくなったのかしら。 「もし付き合うなら…」 「うん？」 「みたいな人がいい」 「年上がいいの？」 「…そういうことじゃない」 「じゃあ、私のどういうところがいいの？」 すると、彼は突然私の前に移動して道を遮った。ぶつかりそうになったけど、それよりもイースの顔に釘付けになる。耳だけじゃなくて、顔まで真っ赤だ。 「は馬鹿だね」 「何がよ」 「子供扱いしないで」 「してないわ」 「もし僕がの彼氏で、が僕の彼女だったとして、駆け落ちしようって言ったらどうする？」 「するんじゃないの？」 「どうして？」 「駆け落ち出来ない男となんか付き合わないわ、私」 「そういうところ」 「え？」 「そういうところが、すき」 そう言って素早くくるりと前を向いて、再び私の手を引いて歩き出す。一体何だったのだろうと色々尋ねたいけど、まさか好きとまで言われるとは思っていなくて、不意打ちで訊いた私も良い意味でちょっと気まずかった。 昔はよく私の後ろを着いてきて、声も高くて、私よりも背が低かったのに。今では、彼が座ってくれないと頭のてっぺんも見えない。 男の人、なんだわ。 意識すると急にどくどくと鮮明になる心臓の音に、涙が滲んだ。 「着いたよ…って、どうしたの？泣くほど寒い？」 「え…あ、ううん、違うの。素敵だなって思ったのよ」 「何が」 「イースのことが」 「…へえ」 家の中から漏れるデン達の騒がしい声に思わず笑うと、ちょっと固まっていたイースも呆れたように笑った。
さようなら少年
2013.12.28
お茶会楽しかったです。またお話しましょう！ |